心臓は、上の部屋（心房）から下の部屋（心室）へと電気信号が流れることで、規則正しく収縮し、血液を全身に送り出しています。房室ブロックは、この心房と心室のつなぎ目にある「房室結節」という電気信号の中継点で、電気の流れが悪くなったり、完全に途絶えてしまったりする病気です。加齢による変性が主な原因ですが、心筋梗塞や心筋症、あるいは薬剤の影響で生じることもあります。

　この病気は、重症度によって大きく3つの段階（1度、2度、3度）に分けられ、それぞれ症状や対応が全く異なります。「1度」は電気の通りが少し遅れるだけで、脈は飛ばないため、自覚症状はほとんどなく治療の必要もありません。「2度」は時々信号が途切れて脈が飛ぶ状態で、めまいやふらつきを感じることがあります。「3度（完全房室ブロック）」は信号が完全に遮断された状態で、心臓が極端にゆっくり打つ（徐脈）か、一時的に停止してしまうため、失神や心不全を引き起こす危険な状態です。

　診断には心電図検査が不可欠です。健康診断の心電図で「1度房室ブロック」を指摘されただけであれば、過度な心配は不要です。一方で、めまいや失神などの症状がある場合は、当院にてホルター心電図（長時間心電図）を行い、「日常生活の中でどれくらい脈が遅くなっているか」「心臓が止まっている時間はないか」を詳細に評価します。

　治療方針は重症度によって決まります。軽度であれば経過観察となりますが、脈が極端に遅くなり脳への血流が不足する場合（めまい、失神がある場合）や、心臓が数秒間停止してしまうような重症例では、心臓のリズムを補助する機械を植え込む「ペースメーカー手術」が必要となります。特に、「急に目の前が暗くなる」「気を失って倒れた」という経験がある方は、重度の房室ブロックが隠れている可能性があります。命に関わる心事故につながる恐れがありますので、放置せずに速やかにご相談ください。

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