足の筋肉の奥深くにある静脈の中に、血の塊（血栓）ができて詰まってしまう病気です。飛行機や車での長時間移動などで発症することから、「エコノミークラス症候群」という別名でも知られています。長時間同じ姿勢で座り続けて足を動かさないことや、脱水状態などが重なり、血液の流れが滞って固まりやすくなることが主な原因ですが、手術後、妊娠中、ピルの服用、あるいは悪性腫瘍（がん）などが背景にあって発症することもあります。

　典型的な症状は、「片方の足（ふくらはぎや太もも）」が急にパンパンに腫れ上がり、赤みや熱感、歩行時の痛みを伴うことです。「足がつったような痛み（こむら返り）」と勘違いされることもありますが、数日経っても痛みが引かず、腫れが悪化してくるのが特徴です。左右の足の太さを比べると、明らかに患側が太くなっていることが見て取れます。

　この病気が極めて危険な理由は、足にできた血栓が血流に乗って剥がれ落ち、心臓を通って肺の血管に詰まってしまう「肺塞栓症（はいそくせんしょう）」を引き起こすリスクがあるからです。肺塞栓症を発症すると、突然の激しい呼吸困難や胸痛、失神が生じ、最悪の場合は突然死に至ることもあります。したがって、足の血栓は「ただの足の病気」ではなく、命に関わる病態の前触れとして扱う必要があります。

　診断のためには、血液検査で血栓の存在を示唆する「Dダイマー」という値を測定し、下肢静脈エコー検査（超音波検査）で血管内の血栓を視覚的に確認します。当院ではこれらの検査を迅速に実施できる体制を整えています。治療は、血液をサラサラにする「抗凝固薬」の内服が基本となり、血栓の拡大と肺への飛散を防ぎます。もし、「片足だけが急に腫れて痛い」という症状が出た場合、血栓を肺に飛ばしてしまう危険があるため、決して患部を揉んだりマッサージしたりせずに、速やかに当院をご受診ください。

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